El director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha recalcado que la brecha está lejos de estar distribuida de manera uniforme: las naciones más pobres solo cuentan con una décima parte de los trabajadores sanitarios disponibles en las más ricas.

El panorama de la desigualdad es desolador. Casi el 70 % de ese déficit mundial se concentra en las regiones de África y el Mediterráneo Oriental de la OMS, según datos publicados por la propia OMS en 2025. El continente africano ilustra claramente la magnitud del problema: si bien su personal sanitario creció de 4,3 millones en 2018 a 5,72 millones en 2024, la región actualmente solo cuenta con el 46 % de los profesionales que necesita. La proyección para 2030 se ha revisado ligeramente a la baja, pero sigue siendo alarmante: de un déficit previsto de 6,1 millones a 5,85 millones.

El sudeste asiático y el Pacífico presentan otra cara del mismo problema. Dado su peso demográfico, la OMS prevé que esta región registrará la mayor escasez neta de trabajadores sanitarios en términos absolutos para 2030, incluso cuando los desafíos más graves en términos relativos persistan en el África subsahariana.

Detrás de estas cifras subyace una causa estructural que la propia OMS identifica: la falta crónica de inversión en capacitación. La formación del personal sanitario representa actualmente solo el 2 % del gasto sanitario mundial total, unos 110.000 millones de dólares al año, una cifra insuficiente para cubrir las necesidades del sector.

El resultado es una redistribución silenciosa y a escala planetaria del talento médico: los países con sistemas de salud sólidos y una capacidad de formación consolidada están emergiendo como actores clave para aliviar, mediante la movilidad profesional, una escasez que la OMS ya no describe como temporal, sino como una tendencia estructural para la próxima década.